Le canard carolin (aix sponsa)

En raison de sa beauté et de sa facilité d'élevage le carolin est l'un des aquatiques d'ornements le plus répandus. Ce petit canard percheur à peine plus gros qu'une sarcelle fait donc partie en tant que canard percheur de la tribu des Cairinini, tout comme le canard musqué. Il existe plusieurs mutation du carolin, il y a le blanc, le blond et le bleu.

Dans la nature il se nourrit de plantes aquatiques, de mollusques, de graines, de verdure, de batraciens et d'insectes.

Il vie généralement en couples ou en petits groupes, dans la nature ou en élevage il reste un canard extrêmement sociable. C'est un canard essentielement forestier, ces oiseaux passent une partie de leur temps dans les arbres, il s'y perche et vole de branches en branches avec une étonnante agilité, ces pourquoi les canadiens l'ont surnommé le canard branchu.

La nidification a lieu de février à mai, les couples se forme durant l'hiver. Il niche dans les bois, le plus souvent dans le creux des vieux arbres, dans un ancien nid de pic ou entre les racines d'un arbre. Quand la cane couve, le mâle monte la garde à proximité du nid.

Après une incubation de 30 jours et lorsque les jeunes sont secs, la femelle les appellent pour les incité a sortir. Les canetons grimpent alors jusqu'à la sortie du nid situé à plusieurs métres de hauteurs et se jette dans le vide, parfois jusqu'à 20 métres ! Les jeunes commence donc leur vie par une chute vertigineuse, ils tombent à terre ou dans l'eau mais ne se bléssent pas.

En élevage, le carolin se reproduit très bien et dès la première année, si la première couvée est détruite la cane en effectue une seconde. Moi je laisse ma cane pondre la totalité de ses oeufs puis je lui retire et les mets en couveuse, la cane effectue alors une couvée de remplacement, de cette manière vous obtenez deux couvées au lieu d'une.

J'ai commencé l'élevage des aquatiques d'ornements par le canard carolin et le canard mandarin, se sont deux espèces très belles et très facile d'élevage. Pour les nids j'utilise des nichoirs à chicane que je place sur des piquets, même si ses deux espèces peuvent nicher au sol. Je dispose deux nichoirs par couple, la femelle choisi ensuite celui qui lui convient.

Au début du siècle, les effectifs sauvages du canard carolin avait connu un chute dramatique. En raison de la destruction de son milieu naturel et d'une chasse intensive des pionniers américains. Ensuite des mesures de protection ont était prissent, tel que le repeuplement, la limitation de la chasse et la pose de nichoirs, ce qui a permis de le sauver.